Laujar de Andarax

Laujar de Andarax, capital de la Alpujarra Almeriense, se sitúa en la ladera sur de Sierra Nevada, dominando el valle de su mismo nombre, con Sierra de Gádor al otro lado. Aquí nace el río Andarax, y gran parte del municipio está protegido dentro del Parque Nacional y Natural de Sierra Nevada. El nombre Laujar se ha traducido del árabe como "regalo", y Andarax como "era de la vida".

Aunque se han identificado vestigios neolíticos y romanos, el gran periodo de esplendor de Laujar llegó en el siglo XIII, cuando la organización administrativa del Reino Nazarí le otorgó la capitalidad de la Taha de Andarax; el poeta Ibn al-Jatib describió su alcazaba como la más importante de toda la Alpujarra. Tras la rendición de Almería a los Reyes Católicos, Laujar se convirtió brevemente en corte independiente al refugiarse aquí Muhammad XIII "El Zagal". Años después, por la Capitulación de Granada de 1491, Boabdil, último rey nazarí, recibió el territorio de las Alpujarras y se instaló en Laujar, manteniendo la ficción de gobernar un reino sin poder político ni militar real; la muerte de su esposa Morayma en 1493 lo empujó finalmente al exilio en Fez, un viaje considerado el epílogo definitivo de Al-Ándalus, lo que ha valido a Laujar el sobrenombre de "última capital de Al-Ándalus". La caída de Granada sumió después al pueblo en una larga etapa de tensión religiosa: en 1500, la mezquita mayor ardió con 200 mudéjares refugiados en su interior, acusados de practicar el Islam en secreto; sobre sus cenizas se levantó un gran templo cristiano de estilo mudéjar. En 1569, durante la Rebelión de las Alpujarras (1568-1571), fue asesinado en Laujar Abén Humeya, líder de la revuelta morisca contra Felipe II.

La agricultura de montaña, la industria vinícola (con vinos de la Denominación de Origen Laujar-Alpujarra) y el turismo rural son los pilares económicos actuales del municipio.

La Iglesia Parroquial de la Encarnación, levantada sobre las cenizas de la antigua mezquita mayor, es conocida como "la catedral de la Alpujarra" por sus grandes dimensiones; alberga un espectacular retablo barroco y una Virgen Inmaculada del taller de Alonso Cano. Los restos de la Alcazaba, en el pintoresco barrio de la calle Alcazaba, se aprecian mejor desde el pequeño Jardín Botánico de Laujar, situado tras la iglesia. El municipio conserva 16 fuentes y pilares históricos, muchos de varios siglos de antigüedad, repartidos por todo su término, junto con casas señoriales que dan testimonio de un pasado próspero. Completan el patrimonio la Ermita de la Virgen de la Salud y la Ermita de las Ánimas.

Boabdil, último rey nazarí de Granada, vivió en Laujar de Andarax tras la Capitulación de 1491 hasta su exilio a Fez en 1493. Abén Humeya, líder de la Rebelión de las Alpujarras contra Felipe II, fue asesinado en Laujar en 1569.

Desde Almería, por la A-7 hasta El Ejido, después la A-358 hasta Berja y la A-347 hasta Laujar; un trayecto de unos 60-69 km. También hay línea de autobús desde la estación de Almería, con parada en varias localidades intermedias.

Senderismo y cicloturismo por Sierra Nevada, incluido el sendero de Sulayr y el paraje del nacimiento del río Andarax entre pinares; también son posibles los paseos a caballo según la estación.

Línea de autobús que conecta la estación de Almería con Laujar de Andarax, con varias frecuencias diarias.

Laujar es una de las puertas de entrada a Sierra Nevada desde el sur, con el nacimiento del río Andarax en un paraje de pinares y un régimen de lluvias muy superior a la media provincial (600 mm anuales).

Laujar de Andarax es conocida como "la última capital de Al-Ándalus", por haber sido el lugar donde Boabdil mantuvo, durante un año, la ficción de gobernar un reino antes de su exilio definitivo a África en 1493.

Clima de montaña con precipitaciones muy superiores a la media provincial (600 mm anuales), gracias a su posición en la ladera sur de Sierra Nevada.