Viator

Viator, a solo 6-10 km de la capital, se extiende desde las estribaciones de Sierra Alhamilla hasta la margen izquierda del río Andarax, en pleno área metropolitana de Almería. Su nombre, del latín, indicaría "lugar de tránsito" o "camino", aunque otra hipótesis lo relaciona con Vía Turris ("camino de la torre"), en referencia al cercano cortijo de Torreserena.

Es posible que por Viator transcurriera la calzada romana de Cástulo a Malaca antes de cruzar el río Andarax para continuar por la costa. El origen del núcleo de población se sitúa en el periodo de Al-Ándalus, en fecha cercana a la propia fundación de Almería por Abderramán III en el siglo X: los musulmanes fundaron aquí la primera alquería, cuya economía, como en el resto del valle, se basaba en la agricultura de regadío. Tras la conquista cristiana de Almería en 1489, "la alquería de Viator" quedó como un conjunto de heredades y huertas alineadas a ambos lados de la acequia y el camino, permaneciendo como arrabal de la capital; a principios del siglo XVI contaba con 155 habitantes, todos ellos moriscos. Tras la expulsión morisca de 1568, el lugar quedó despoblado, siendo repoblado con solo 9 vecinos documentados en 1587. Viator obtuvo su segregación de Almería por real orden del 17 de diciembre de 1835, aunque la consolidación definitiva de su término jurisdiccional no llegó hasta el 20 de noviembre de 1875, tras un largo litigio resuelto por sentencia de la Audiencia de Granada a favor del municipio. En la segunda mitad del siglo XIX, la población se duplicó gracias al auge de la parra y la exportación de uva, alcanzando 2.093 habitantes en 1900; entre 1870 y 1890 hubo también actividad minera de plomo en Sierra Alhamilla. En la década de 1920 comenzó a levantarse el campamento militar de Viator, hoy Base Álvarez de Sotomayor de la Legión Española, llamada así en memoria del general que eligió su ubicación y diseñó sus primeras instalaciones, aunque falleció antes de su inauguración en 1924; su presencia ha marcado profundamente la identidad contemporánea del municipio.

La agricultura de regadío (cítricos, hortalizas, uvas y cereales), heredera de la tradición musulmana del valle, convive hoy con la actividad ligada a la Base Álvarez de Sotomayor de la Legión Española y con un pujante desarrollo deportivo municipal.

La Iglesia Parroquial de la Anunciación, del siglo XVIII, es el principal edificio religioso del municipio. El Cementerio Municipal, junto a la carretera de Pechina, de planta en forma de T y cerramiento sencillo de tapia, destaca por su vegetación de cipreses y pinos. El Centro de Interpretación Paleontológico documenta hallazgos de fósiles de ballenas de millones de años en el término municipal.

Las fiestas patronales en honor a la Virgen de las Angustias son una de las citas más señaladas del calendario local, junto con la popular Fiesta de la Longaniza, que atrae visitantes de toda la región.

Entre los platos tradicionales están los embutidos, la fritada alpujarreña, el choto al ajo cabañil, la olla de nabos, el encebollado con hígado de cerdo y las tabirnas coloradas (guiso de patatas con pimientos rojos, cebolla y ajos); en repostería, los roscos de Semana Santa, los soplillos de huevo y almendra, los mantecados de miel y las rosquillas.

A solo 6-10 km de Almería capital, atravesado por la Autovía del Mediterráneo (A-7) y la A-92 hacia Granada, limitando con Almería, Huércal de Almería y Pechina.

Viator cuenta con una moderna ciudad deportiva y ha destacado especialmente en gestión deportiva: recibió en 2017 el premio Agesport a la mejor gestión deportiva de Andalucía en municipios de menos de 7.500 habitantes, y el 19 de julio de 2021 fue nombrada Villa Europea del Deporte para 2022; en junio de 2024 acogió la primera velada femenina de Muay Thai y Kick Boxing de toda Andalucía.

Dispone de cuatro centros de educación infantil, dos de primaria (CEIP Joaquín Visiedo y CEIP Camino de la Torre) y un instituto de secundaria, el IES Torreserena.

Consultorio médico dependiente del Distrito Almería, en el área de influencia del Hospital Universitario Torrecárdenas.

La estación de ferrocarril de Huércal-Viator se encuentra hoy en desuso; la más cercana en servicio es la Estación de Almería. Desde abril de 2024 se desarrollan en el polígono de La Juaida las obras de la Línea de Alta Velocidad Murcia-Almería (tramo Níjar-Río Andarax), con un túnel belga de 878 metros en construcción.

El relieve del municipio combina el valle del río Andarax al oeste con el ascenso progresivo hacia Sierra Alhamilla al este, con la rambla del Quemado y el barranco de las Ortigas surcando las primeras elevaciones de la sierra; la altitud oscila entre los 50 m junto al río y los 296 m en la Loma del Nijareño.

En Viator se encuentra la Base Álvarez de Sotomayor de la Legión Española, cuyo nombre honra al general que, aunque falleció antes de su inauguración en 1924, eligió su ubicación y diseñó sus primeras instalaciones militares.