Uleila del Campo

Uleila del Campo, con unos 816-989 habitantes, se sitúa en la falda sur de Sierra de los Filabres, a los pies del Cerro Monteagud, a 640 m de altitud y unos 55 km de la capital. Es célebre por su queso artesanal, elaborado por la fábrica Quesos Monteagud.

Los primeros vestigios de Uleila del Campo se remontan al Neolítico, documentados en la Cueva de la Mora, en la garganta o barranco del Zofre, con pinturas y grabados rupestres. Las primeras referencias escritas del municipio lo nombran como Gualeila, en textos árabes de Mohamed Ebn Aljathib y en mapas del reino nazarí de Granada; con el tiempo, el nombre evolucionó a "Uleyla del Campo". A comienzos del Al-Ándalus, bereberes procedentes del Sáhara ocuparon estas tierras hasta la conquista cristiana de 1488. Al finalizar la conquista del reino de Granada, los Reyes Católicos repartieron tierras almerienses entre los nobles que habían colaborado en la campaña, y Uleila pasó a formar parte del señorío del Duque del Infantado, junto con Castro y Olula de Castro; posteriormente, solo Uleila y Olula de Castro constituyeron el señorío, bajo jurisdicción del Duque de Francavilla, emparentado con el ducado del Infantado. Tras las rebeliones moriscas (1568-1570), los moriscos fueron expulsados del reino de Granada, y la repoblación de Uleila se llevó a cabo en 1586 con solo 10 familias, herederas de las tierras, el arbolado y el ganado dejados por los expulsados; la recuperación demográfica fue lenta a lo largo de los siglos XVII y XVIII, alcanzando 525 habitantes a mediados del XVIII, cuando el municipio pertenecía al señorío del Marqués de Aguilafuente. En 1836, tras la abolición de los señoríos, Uleila del Campo obtuvo su independencia jurídico-administrativa. El siglo XX trajo un descenso demográfico continuado, con su punto más bajo en los años 60.

La agricultura de secano (almendro, olivo) convive con una ganadería especializada en la producción de quesos artesanales, el sector más rentable del municipio, representado por la fábrica Quesos Monteagud.

La Iglesia de Santa María, de estilo neorrománico, fue mandada construir por el Conde de Aguilar; en su diseño original carecía de campanario, añadido siglos después durante una reforma completa del templo que incluyó la restauración de tejados y la remodelación del suelo. El Museo del Esparto y el Museo de La Tejera, junto con el Centro de Interpretación del Trabajo Tradicional, documentan la historia agrícola y artesanal del municipio. En la parte más alta del pueblo, en el paraje de la Umbría, se hallaba el antiguo castillo señorial, hoy desaparecido, desde donde se divisan Sierra de los Filabres, el Cerro de Monteagud y todo el valle de Uleila.

El queso artesanal de Uleila del Campo, producido por la fábrica local Quesos Monteagud, es el producto gastronómico más reconocido del municipio.

A unos 55 km de Almería capital, limitando con Benizalón, Tahal, Sorbas, Lucainena de las Torres, Cóbdar y Lubrín.

Cuenta con el colegio público Nuestra Señora de Monteagud.

Dos miradores destacan en el municipio: el de La Canal, con vistas al casco histórico, y el de la Umbría, en la parte más alta del pueblo, con panorámica sobre Sierra de los Filabres y el Cerro de Monteagud. La proximidad al desierto de Tabernas ha convertido varios de sus parajes en escenario cinematográfico ocasional.

Sobre el origen del nombre de Uleila circulan dos teorías: una lo relaciona con un espía árabe granadino al servicio de los Reyes Católicos, y otra con el nombre árabe Leila, que podría significar "doncella del campo".