Garrucha

Garrucha es un pueblo marinero de más de 10.800 habitantes en el Levante Almeriense, entre Vera y Mojácar, célebre por su tradición pesquera y por su gamba roja, conocida en toda España. Se encuentra a 91 km de la capital.

Los primeros pobladores de la zona se remontan al 3.000 a.C., con paso posterior de íberos, cartagineses y romanos. En el siglo XIV, bajo dominio nazarí, el lugar se conocía como Almorac; en 1488 pasó a manos cristianas, y su puerto se convirtió en zona de paso obligado para el abastecimiento de los ejércitos. En el siglo XVI ya era uno de los puertos pesqueros y comerciales más destacados del Mediterráneo, lo que lo convirtió en blanco frecuente de ataques piratas. Hasta el primer tercio del siglo XIX, Garrucha era una pequeña población de pescadores; el auge minero y metalúrgico de la galena argentífera de Sierra Almagrera (Cuevas del Almanzora) la transformó en puerto y aduana de primera clase para el comercio del metal. A mediados de siglo, Ramón Orozco Gerez instaló la fundición San Ramón (después alto horno "El Martinete", para el hierro de Bédar) y, en 1860, Jacinto Anglada Lloret levantó la fundición de plomo de San Jacinto, activa hasta comienzos del siglo XX; en 1882 Enrique Calvet Lara inauguró una fábrica de desplatación de la galena. Entre 1850 y 1860, la población pasó de 1.200 a más de 2.000 habitantes, y en 1858 Garrucha se constituyó como municipio independiente, segregándose de Vera. El auge económico del siglo XIX atrajo a familias adineradas que construyeron grandes mansiones de veraneo, llegando a albergar la residencia de vicecónsules de hasta diez países, lo que dio origen a su apodo de "la pequeña San Sebastián". Durante la dictadura de Primo de Rivera (1923-1930), figuras como Pedro Juaristi y Landaida o Federico Moldenhauer Murphy impulsaron proyectos clave como la estación de energía eléctrica, el Pósito de Pescadores y el puerto de refugio de pescadores.

La pesca sigue siendo la actividad más identitaria del municipio, con Garrucha como segundo puerto pesquero de la provincia, célebre en toda España por su gamba roja. El puerto comercial, antaño dedicado al transporte de mineral, se dedica hoy sobre todo al yeso de Sorbas; también cuenta con puerto deportivo.

El paseo marítimo, de un kilómetro de longitud y delimitado por una balaustrada de mármol blanco de Macael, conserva construcciones de finales del XIX y comienzos del XX vinculadas al esplendor minero. El edificio que hoy es uno de los más emblemáticos del municipio se construyó hacia 1875 sobre un antiguo alfolí o almacén de sal, reformado en 1991. La antigua chimenea de las fundiciones mineras, hoy convertida en mirador con zona peatonal, ofrece vistas singulares desde lo alto del pueblo. Un monumento de mármol de 1991, en el Paseo Marítimo, rinde homenaje a los pescadores fundadores de Garrucha, y otro, de 2000, recuerda al poeta local Antonio Cano Cervantes.

El poeta Antonio Cano Cervantes está recordado con una escultura en bronce en la plaza del Ayuntamiento, inaugurada en 2000.

Las fiestas patronales en honor a la Virgen del Carmen, patrona de Garrucha, se celebran en julio, con la capilla dedicada a la Virgen (bendecida en 1951) como epicentro religioso.

La gastronomía garrenchera gira en torno al pescado fresco, y muy especialmente a la gamba roja de Garrucha, uno de los productos más reconocidos de toda la cocina almeriense.

Se encuentra a 91 km de Almería capital, 144 km de Murcia, 202 km de Granada y 217 km de Alicante, en plena costa del Levante Almeriense.

La playa junto al puerto pesquero y la lonja, de unos 1.100 metros y con Bandera Azul, es de ambiente familiar. Frente a la costa de Garrucha se extiende la Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterráneo (ZEPIM) de Fondos Marinos del Levante Almeriense, con extensas praderas de posidonia oceánica y presencia de tortuga boba.

Durante su época de mayor esplendor minero, Garrucha llegó a albergar la residencia de vicecónsules de hasta diez países distintos, lo que le valió el sobrenombre de "la pequeña San Sebastián".