Velefique

Velefique, con apenas 290-297 habitantes, se sitúa en plena solana de Sierra de los Filabres, a 920 m de altitud y unos 48-49 km de la capital. Es uno de los "pueblos de la pizarra", con aleros y tejados negros de este material contrastando con las fachadas blancas. El topónimo procede del latín vallis fici ("valle de la higuera"), evolucionado a través de las formas Billeiq, Bellefiq y Ballafiq.

En el siglo VIII llegó a la comarca un grupo de bereberes muy romanizados de religión cristiana al mando de la legendaria reina La Kahima. A finales del siglo X, en tiempos de Almanzor, se refugió en Velefique un grupo de jarichíes (jariyíes), secta musulmana perseguida en Córdoba por los rigurosos maliquíes, que había llegado a hacerse con el clero musulmán del califato gracias a la protección de los omeyas cordobeses; la doctrina jarichí arraigó desde entonces entre los musulmanes de Velefique, un caso único documentado en toda la España musulmana. Durante la dominación almohade nació en Velefique, en 1158, Sidi Abu Ishaq Ibrahim ibn al-Havy, uno de los grandes santones sufíes de la época, al que se atribuye la construcción de la fortaleza del pueblo y de dieciocho aljibes y veinte mezquitas repartidos por otros pueblos de la sierra; fue venerado por los musulmanes almerienses como santo por su piedad y ascetismo. También se cree que en Velefique nació en 1264 Abul Barakat, que llegó a ser cadí de Marbella, Estepona, Málaga, Almería y finalmente gran cadí de Granada. El pueblo fue conquistado en 1483 por Isabel la Católica. En 1490, los Reyes Católicos entregaron Velefique a don Juan Téllez Girón, Conde de Ureña, quien la vendió a don Alonso de Cárdenas, Conde de la Puebla del Maestre. La rebelión morisca de 1568, iniciada en las Alpujarras, se extendió a esta comarca incitada por moriscos llegados junto a los de Gérgal; tras sofocar la revuelta Don Juan de Austria en 1570, fueron apresados 70 moriscos de Velefique, reducidos a la esclavitud y vendidos en subasta pública en Vera, Mojácar y Lorca, mientras otros 120 fueron trasladados a Cuenca y Albacete. La repoblación se llevó a cabo con 28 vecinos cristianos viejos venidos de fuera del Reino de Granada; a mediados del siglo XVIII, el Catastro de Ensenada recoge ya 363 habitantes.

Tras el declive de la agricultura y la ganadería, apenas rentables hoy, la economía de Velefique se sostiene principalmente en las pensiones de sus vecinos y en un turismo rural emergente.

El Poblado Febeire, a los pies de la antigua Alcazaba, conserva un buen ejemplo de arquitectura tradicional en pizarra. Los restos del castillo o fortaleza medieval, atribuida a Abu Ishaq, coronan el pueblo, que hasta el siglo XV creció dentro de este recinto amurallado antes de extenderse ladera abajo en los actuales tres barrios: Triana (o de la Mezquita), el Barrio Alto y la Plaza. Los restos de la antigua Mezquita de Velefique se conservan en el actual cementerio del pueblo, a los pies de la Alcazaba. "Los Caños", fuente de agua limpia procedente de la sierra, ha sido durante generaciones un lugar de encuentro esencial para el abastecimiento de agua del pueblo.

Sidi Abu Ishaq Ibrahim ibn al-Havy, nacido en Velefique en 1158, fue uno de los grandes santones sufíes de la época almohade, venerado como santo por los musulmanes almerienses; se cree que también nació en el pueblo, en 1264, Abul Barakat, que llegó a ser gran cadí de Granada.

Las fiestas patronales en honor a San Roque son el centro de la devoción y la vida festiva local, con celebraciones religiosas y populares en torno a su parroquia.

La gastronomía tradicional de Velefique incluye migas, turrones, tarvinas, gurullos y platos de trigo.

A unos 48-49 km de Almería capital, por la carretera AL-3102 que conecta Tabernas con Tíjola, limitando con Castro de Filabres, Tabernas, Senés, Sierro y Bacares.

El Alto (o Puerto) de Velefique, a 1.820-1.900 m de altitud, ha sido escenario de algunas de las etapas más duras de la Vuelta ciclista a España.

Consultorio médico de atención primaria, dependiente del Distrito Sanitario de Almería; el servicio de urgencias se presta en el centro de salud de Tabernas, con el Hospital Universitario Torrecárdenas como referencia.

El Mirador del Pedregal, a casi 1.900 m de altitud junto a la carretera hacia Bacares, ofrece una de las panorámicas más amplias de la provincia, alcanzando a ver Sierra Alhamilla, el Campo de Níjar, el desierto de Tabernas, el valle del Andarax, la ciudad de Almería y el mar de Alborán.

Velefique acogió a los alrededores de su fundación algunas de las escenas de la película "The Limits of Control", de Jim Jarmusch, rodada en 2008.

Semiárido frío o estepario según la clasificación de Köppen (BSk).