Parque Periurbano Castala

El Parque Periurbano Castala, declarado el 2 de julio de 2000, protege un espacio de casi 14 hectáreas en la falda meridional de la Sierra de Gádor, dentro del término municipal de Berja, a unos 700 metros de altitud. Se trata de un antiguo vivero forestal dependiente del Patrimonio Forestal del Estado, reconvertido desde 1977 en un espacio de ocio y esparcimiento muy utilizado tanto por la población de Berja y el Poniente almeriense como por visitantes de la propia capital. Situado a medio camino entre el "mar de plástico" del Poniente Almeriense y el paisaje montañoso de las Alpujarras, conserva elementos de sus usos agrícolas y de vivero originales: balates, antigua red de riego, una era tradicional y especies arbóreas como almeces, higueras y olivos, que se suman al pinar de pino carrasco predominante en la zona.

La vegetación arbórea dominante es el pino carrasco (*Pinus halepensis*), repoblado desde 1941 y muy bien adaptado al clima semiárido de la zona; el estrato arbustivo está formado por especies basófilas propias del piso termomediterráneo, como aulagas, bolinas, atochas, romeros y durillos. Entre la fauna destacan aves forestales comunes como el jilguero, la urraca y el gorrión común.

- Buen punto de partida para senderos homologados (Pequeños Recorridos y Senderos Locales) que exploran la Sierra de Gádor, incluyendo restos mineros históricos, fuentes y cuevas. - Dispone de piscina estacional, ideal para combinar con una jornada de senderismo en los meses de calor. - A un kilómetro, en el Tajo de la Fuente, hay vías de escalada; y a 8 km por pista, la Estación de Vuelo Libre El Zarzalón permite practicar parapente. - Desde su mirador se puede divisar la Reserva Natural de la Albufera de Adra, otro espacio protegido de la provincia.

- Barbacoas, fuentes de agua potable, zona de juegos infantiles y cancha multiusos - Piscina estacional (verano) - Restaurante dentro del propio parque - Sendas peatonales y punto de partida de rutas homologadas por la Sierra de Gádor - A 5 km, núcleo urbano de Berja con todos los servicios

La pedanía de Castala, junto a la que se sitúa el parque, tiene un origen que se remonta a la Castella romana; según la tradición local, aquí residió como obispo San Tesifón, uno de los Siete Varones Apostólicos enviados por San Pedro y Santiago el Mayor para evangelizar la Península Ibérica.